Los efectos de la EPO en los deportistas: lo que necesitas saber

El reciente caso del triatleta estadounidense Collin Chartier ha conmocionado al mundo del triatlón.

Tras un impresionante 2022, con victorias en el Open USA de la PTO o en el IRONMAN de Mont-Tremblant, Chartier ha sido sancionado con tres años de suspensión por la ITA (International Testing Agency) debido a un resultado positivo por EPO en un control fuera de competición realizado el 10 de febrero de 2023.

La EPO es una sustancia prohibida que puede aumentar la resistencia y el rendimiento al estimular la producción de glóbulos rojos.

Chartier aceptó la infracción y las consecuencias propuestas por la ITA, lo que le permitió una reducción de un año en su período de inhabilitación.

Ocupando el puesto 14 en el ranking de la PTO y habiendo entrenado gran parte del año en España, Chartier ha pedido disculpas públicamente a través de las redes sociales y ha confirmado su decisión de no regresar al triatlón profesional.

Todos sus resultados desde el 10 de febrero de 2023 han sido anulados, y su suspensión se mantendrá hasta el 26 de marzo de 2026.

Este caso pone de manifiesto la importancia de mantener la integridad y la limpieza en el deporte, tanto para proteger la salud de los atletas como para garantizar la equidad en la competición.

¿Qué es la EPO?

La eritropoyetina, o EPO, es una hormona producida naturalmente por los riñones que estimula la producción de glóbulos rojos.

Su relación con los deportes de resistencia surge debido a que algunos deportistas han utilizado la EPO sintética como sustancia dopante para mejorar su rendimiento en competición.

En este artículo, analizaremos los efectos de la EPO en los deportistas, cómo influye en el rendimiento y los riesgos asociados a su uso en el deporte.

Los efectos de la EPO en el rendimiento deportivo

La EPO puede mejorar el rendimiento en deportistas al aumentar la capacidad de transporte de oxígeno en la sangre, lo que resulta en una mayor resistencia y resistencia a la fatiga.

Esto es especialmente relevante en deportes de resistencia como el trialtón, donde los atletas deben enfrentarse a tres disciplinas deportivas diferentes (natación, ciclismo y carrera a pie) en una misma competición.

Al mejorar la capacidad aeróbica, los triatletas pueden mantener un rendimiento óptimo durante más tiempo y recuperarse más rápido entre las transiciones.

Riesgos asociados al uso de EPO en deportistas

A pesar de los beneficios potenciales para el rendimiento, el uso de EPO sintética en deportistas conlleva riesgos significativos para la salud.

Entre los problemas asociados con el uso de EPO se encuentran:

Aumento del riesgo de eventos cardiovasculares

La EPO puede aumentar la viscosidad de la sangre y, por lo tanto, el riesgo de coágulos sanguíneos, lo que puede provocar accidentes cerebrovasculares, infartos de miocardio u otros eventos cardiovasculares.

Trombosis

La EPO puede elevar la producción de glóbulos rojos a niveles peligrosamente altos, lo que aumenta el riesgo de trombosis venosa profunda y embolia pulmonar.

Efectos secundarios adicionales

Otros efectos secundarios del uso de EPO incluyen hipertensión, cefaleas, fiebre y retención de líquidos.

¿Y en los deportistas Amateur?

El consumo de EPO en deportistas aficionados o amateurs también es motivo de preocupación.

Aunque estos atletas no compiten al mismo nivel que los profesionales, los riesgos para la salud y las implicaciones éticas asociadas con el uso de EPO siguen siendo igualmente relevantes.

 De hecho, los deportistas amateurs podrían estar aún más expuestos a riesgos, ya que suelen tener menos acceso a asesoramiento médico y supervisión especializada en comparación con los profesionales.

Es fundamental que los deportistas amateurs estén informados sobre las sustancias prohibidas, como la EPO, y comprendan las consecuencias negativas para su salud y su desempeño deportivo a largo plazo.

 En lugar de recurrir a sustancias dopantes, los deportistas amateurs deberían enfocarse en mejorar su rendimiento a través de métodos legales y seguros, como un entrenamiento adecuado, una nutrición equilibrada y un descanso suficiente.

Opciones naturales y legales para mejorar el rendimiento

Hay diversas estrategias naturales y permitidas que pueden ser empleadas por los triatletas para mejorar su rendimiento sin recurrir al uso de sustancias prohibidas como la EPO.

Entre estas opciones destacan:

Entrenamiento eficiente

La implementación de un programa de entrenamiento bien diseñado, que abarque sesiones de resistencia, velocidad, técnica y recuperación, resulta fundamental para optimizar el rendimiento deportivo.

Entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT)

Este tipo de entrenamiento contribuye a la mejora del rendimiento aeróbico y anaeróbico, permitiendo al atleta mantener un esfuerzo elevado por períodos más prolongados.

Entrenamiento en altitud

Practicar deporte a mayor altitud ayuda a incrementar la producción natural de glóbulos rojos, lo cual puede mejorar la capacidad aeróbica y la resistencia del atleta.

Alimentación

Seguir una dieta nutritiva y balanceada, que proporcione la energía y los componentes esenciales para la recuperación y el desarrollo muscular, es determinante en la mejora del desempeño deportivo.

Reposo y regeneración

Es crucial concederle al cuerpo el tiempo necesario para recuperarse entre entrenamientos y competiciones, ya que esto previene lesiones y asegura un alto nivel de rendimiento.

Suplementación deportiva permitida: El uso de suplementos deportivos autorizados, tales como aminoácidos de cadena ramificada (BCAA), beta-alanina o creatina, puede ayudar a incrementar la resistencia y el desempeño en competición.

Regulaciones y controles antidopaje en el triatlón

El uso de EPO sintética está prohibido por la Agencia Mundial Antidopaje (WADA) y la Federación Internacional de Triatlón (ITU).

Los deportistas que sean sorprendidos usando esta sustancia pueden enfrentarse a sanciones severas, incluyendo la descalificación de competiciones y la suspensión de por vida en casos extremos.

Los controles antidopaje en el triatlón son rigurosos y se llevan a cabo tanto dentro como fuera de la competición.

Es fundamental que los triatletas respeten las reglas y compitan de manera limpia y ética, protegiendo así la integridad del deporte y la salud de los atletas.

El caso de Collin Chartier es un recordatorio crucial para todos los atletas y aficionados al triatlón sobre la importancia de competir con integridad y de respetar las normas antidopaje.