Challenge Almere-Amsterdam 2025: Will Draper conquista Europa en su debut en la larga distancia
Mikel Ugarte décimo en la prueba
El histórico Challenge Almere-Amsterdam, escenario del Campeonato de Europa de Larga Distancia, volvió a ofrecer una jornada épica marcada por la lluvia, el viento y una definición dramática en los últimos metros.
El británico Will Draper se proclamó campeón continental en su primera carrera sobre la distancia Ironman, batiendo al local Tristan Olij por apenas ocho segundos. El también británico Will Grace completó el podio con un sólido tercer puesto.
Un inicio con sorpresas en el agua
La carrera masculina arrancó con el serbio Ognjen Stojanovic liderando la natación (47:14), seguido de cerca por Robert Grace y el sueco Robert Kallin.
El pelotón perseguidor, con figuras como Tristan Olij y Evert Scheltinga, salió con desventaja, mientras que Draper se ubicaba en posiciones más retrasadas tras el segmento acuático.
Kallin, amo y señor de la bici… hasta la maratón
El segmento ciclista, siempre decisivo en Almere, tuvo a Robert Kallin como gran protagonista.
El sueco impuso un ritmo altísimo, llegando a acumular más de dos minutos de ventaja sobre sus perseguidores. Tras él, Olij y Draper formaron parte del grupo de caza, que poco a poco fue seleccionándose con el viento y la lluvia como jueces implacables.
Kallin entró primero en la T2 (4:05:05), aunque sin alcanzar el récord histórico de Andrew Starykowicz.
La maratón: lluvia, drama y un desenlace inolvidable
Con más de 10.000 personas animando en el corazón de Almere, la maratón se convirtió en un pulso de desgaste.
Olij aprovechó los primeros kilómetros para superar a Kallin y soñar con un título europeo en casa. Sin embargo, Draper, que había salido de la T2 a más de cuatro minutos, empezó a recortar diferencias con una zancada firme.
A falta de cinco kilómetros, el británico ya estaba a tiro de podio y con apenas un kilómetro por recorrer, se desató el drama: Draper cazó a Olij y lo adelantó en un sprint agónico tras 226 kilómetros de esfuerzo.
El público, dividido entre la decepción por la plata neerlandesa y la admiración al debutante británico, vivió uno de los finales más emocionantes que se recuerdan en Almere.
Mikel Ugarte décimo en la prueba
En cuanto a la participación española, Mikel Ugarte firmó una gran actuación al meterse en el top 10 con un tiempo de 7:59:33, logrando bajar de las ocho horas en un día muy duro en Almere.
También estuvo presente Juan Díez, que finalizó en la posición 18ª, sumando experiencia internacional en un campeonato de tanto nivel.
Top 10 masculino Challenge Almere-Amsterdam 2025
| Posición | Nombre | País | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Will Draper | GBR | 07:41:40 |
| 2 | Tristan Olij | NED | 07:41:48 |
| 3 | Will Grace | GBR | 07:49:26 |
| 4 | Wojciech Kopycinski | POL | 07:50:42 |
| 5 | Robert Kallin | SWE | 07:51:22 |
| 6 | Sebastian Norberg | SWE | 07:52:40 |
| 7 | Milan Brons | NED | 07:54:08 |
| 8 | Ognjen Stojanovic | SRB | 07:55:06 |
| 9 | Mathieu Merland | FRA | 07:56:15 |
| 10 | Mikel Ugarte Ramos | ESP | 07:59:33 |
Un triunfo que entra en la historia
El británico Will Draper, hasta ahora más vinculado a la media distancia, se estrenó a lo grande en la larga con un título europeo en uno de los circuitos más prestigiosos del calendario.
Su victoria recuerda a gestas recientes de otros debutantes de lujo en la larga distancia, confirmando que la nueva generación viene pisando fuerte.
