Lionel Sanders vuelve con un objetivo claro: recuperar los 400 vatios y pelear por Kona
Lionel Sanders ha reaparecido tras dos meses de ausencia y ha fijado su meta para 2026: volver a sostener 400 vatios reales en el exterior y preparar un último asalto al título mundial IRONMAN en Kona.
El triatleta canadiense, de 38 años, ha publicado un vídeo en el que combina vida familiar —con un recién nacido en casa y un niño de tres años— con una reflexión profunda sobre su rendimiento y su futuro en la larga distancia.
La temporada comenzará en IRONMAN 70.3 Dallas (15 de marzo), continuará en IRONMAN 70.3 Oceanside (28 de marzo) y seguirá con IRONMAN Texas (18 de abril). El objetivo de fondo, sin rodeos, es Kona, una carrera que ya marcó su trayectoria en 2017 y que, como contó recientemente en TN, “le ha conquistado otra vez”.
El dato que lo resume todo: 405W en rodillo no son 405W en carretera
Sanders ha sido transparente con un punto clave: la diferencia entre el entrenamiento indoor y la realidad exterior.
En el rodillo puede mover 405 vatios, pero fuera se queda en 375 vatios tras recuperarse de una enfermedad. Esa brecha es ahora mismo su principal preocupación.
“Mi meta personal son 400 vatios, y eso se siente bastante lejos ahora mismo”.
No es un detalle menor. En la larga distancia actual, donde el nivel medio en bici ha subido de forma evidente, sostener potencia real en condiciones de carrera es determinante. No basta con los números del simulador.
Una autocrítica poco habitual: “Soy psicológicamente vago”
Más allá del aspecto físico, Sanders ha vuelto a mirar a 2017 y 2018.
En 2017 fue segundo en Kona. En 2018 no volvió al podio. Esa caída de rendimiento sigue sin explicarse del todo para él mismo.
El canadiense habla de una mezcla de talento y lo que define como “pereza psicológica”. Reconoce que, durante años, quizá no logró reunir todas las piezas al mismo tiempo.
Su relación con Hawái ha ido cambiando con los años. En 2024 llegó a afirmar que competía sin objetivos claros y solo por disfrutar, un enfoque muy distinto al que plantea ahora.
Aun así, insiste en que “sigo pensando que puedo ser el mejor del mundo”. Una frase que resume su mentalidad actual: confianza intacta, pero con más autocrítica que nunca.
Ahora lo plantea como una “última llamada a filas”. No se trata de ser el mejor nadador, ciclista o corredor por separado, sino de dominar las tres disciplinas en conjunto, algo que ya intentó estructurar con su filosofía de entrenamiento “Train Insane but Undertrain” antes de Kona 2024.
El contexto real: el nivel en Kona no espera a nadie
El IRONMAN actual es más rápido que nunca. En Kona 2024, Patrick Lange marcó 7h35:53, el mejor registro histórico del circuito hawaiano.
Eso sitúa el listón en un nivel muy distinto al de 2017. Para aspirar al título ya no basta con un gran maratón final: el rendimiento debe ser sólido desde la natación hasta el último kilómetro.
Sanders lo sabe. Por eso insiste en que 2026 no empieza con la obligación de estar en pico en febrero, sino con la necesidad de construir una base más estable.
Dallas y Oceanside, primeras pruebas reales
El tríptico estadounidense servirá como termómetro.
Dallas y Oceanside marcarán el estado de forma inicial. Texas será el primer gran examen en distancia completa y el punto donde se empezará a medir si el proyecto Kona tiene base real o es solo intención.
A los 38 años, el interrogante es evidente: ¿puede el cuerpo aguantar un último asalto al máximo nivel?
Sanders no tiene la respuesta. Pero sí tiene claro que, si no lo intenta ahora, no lo hará nunca.
