¿Es mejor pedalear con mucha resistencia? Esto dice un estudio español
Un estudio español publicado en mayo de 2026 ha comparado dos formas de entrenar la fuerza directamente sobre la bicicleta. Tras diez semanas con 46 ciclistas entrenados, el grupo que trabajó con cargas elevadas mejoró varios indicadores de rendimiento y desarrollo muscular, aunque no se demostró que este método fuera estadísticamente superior al de menor carga.
Pedalear con desarrollos duros y cadencias bajas es una práctica conocida entre ciclistas y triatletas. Sin embargo, utilizar más resistencia no garantiza por sí solo un mejor estímulo de fuerza ni mayores beneficios para el rendimiento.
Para estudiar esta cuestión, un equipo encabezado por Raúl de Pablos, con investigadores de la Universidad Europea de Madrid, la Universidad de Murcia y la Universidad de Alcalá, entre otras instituciones, realizó un ensayo aleatorizado publicado en Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports.
Dos formas de entrenar la fuerza sobre la bicicleta
El estudio contó con 46 ciclistas masculinos entrenados, con un consumo máximo de oxígeno (VO2 máx.) medio de 62,7 ml/kg/min.
Los participantes se distribuyeron aleatoriamente en tres grupos. Durante diez semanas, dos de ellos añadieron dos sesiones semanales de entrenamiento específico de fuerza sobre la bicicleta, mientras que el tercero continuó con su entrenamiento habitual.
| Grupo | Trabajo realizado |
|---|---|
| Alta carga (16 ciclistas) | Esfuerzos máximos de pedaleo contra una resistencia equivalente al 70% de su fuerza dinámica máxima. |
| Baja carga (15 ciclistas) | Intervalos de cuatro minutos con una resistencia del 35%. |
| Control (15 ciclistas) | Continuó con su entrenamiento habitual. |
Por tanto, los protocolos no se diferenciaban únicamente por la resistencia aplicada, sino también por el tipo de esfuerzo realizado.
Además, los porcentajes utilizados por los investigadores hacen referencia a la fuerza dinámica máxima evaluada mediante un procedimiento específico. No equivalen a porcentajes del FTP ni a las zonas habituales de potencia utilizadas para planificar entrenamientos ciclistas.
Qué resultados obtuvieron los ciclistas
El grupo de alta carga registró mejoras estadísticamente significativas en la potencia máxima y media durante el test Wingate, una prueba utilizada para evaluar la capacidad de producir potencia en esfuerzos breves de alta intensidad.
También mejoraron algunos indicadores relacionados con la resistencia, como la potencia aeróbica máxima y los umbrales ventilatorios, además de aumentar el área transversal del cuádriceps.
En las comparaciones con el grupo de control, las mejoras del grupo de alta carga fueron significativamente mayores en la potencia máxima y media del Wingate y en el área transversal muscular.
Por su parte, el grupo de menor carga no mostró cambios estadísticamente significativos dentro del propio grupo. Frente al grupo de control, sí se encontró una diferencia significativa en la potencia media del Wingate.
¿Entrenar con más resistencia es realmente mejor?
Este es el principal matiz de la investigación:
Las diferencias directas entre las dos modalidades de entrenamiento no fueron estadísticamente significativas.
Aunque el grupo de alta carga presentó mejoras en más variables, los resultados no permiten afirmar que ese protocolo sea superior al de menor carga.
Los investigadores encontraron tamaños del efecto moderados favorables al entrenamiento de alta carga en algunos indicadores, como la potencia aeróbica máxima, el rendimiento en Wingate y el tiempo hasta el agotamiento.
Estos datos sugieren posibles ventajas, pero los autores consideran necesarios estudios con muestras más amplias para confirmar las diferencias entre métodos.
Del mismo modo, que el grupo de menor carga no alcanzara mejoras estadísticamente significativas no demuestra que ese tipo de entrenamiento carezca de utilidad.
Qué puede aprender un triatleta de este estudio
La investigación aporta nuevos datos sobre la posibilidad de desarrollar fuerza directamente sobre la bicicleta, pero sus resultados deben interpretarse dentro del contexto en el que se obtuvieron.
Una revisión sistemática con metaanálisis de 17 estudios y 262 participantes encontró que el entrenamiento de fuerza pesada podía mejorar la eficiencia, la potencia anaeróbica y determinados indicadores de rendimiento ciclista.
Sin embargo, aquella revisión se centró principalmente en el entrenamiento de fuerza pesada en general, no específicamente en pedalear con alta resistencia. Además, sus autores calificaron la certeza de la evidencia como baja.
En octubre de 2026, varios investigadores que también participaron en el ensayo publicaron una revisión narrativa sobre el entrenamiento de fuerza en ciclistas. En ella señalan que los esfuerzos de alta carga sobre la bicicleta pueden ser una alternativa cuando no resulta viable realizar entrenamiento convencional de fuerza en el gimnasio.
Esta posibilidad ya se había abordado en Triatlón Noticias en nuestro artículo sobre entrenar fuerza sin bajarse de la bicicleta, basado en otra investigación que comparaba ambos métodos.
La aplicación práctica requiere prudencia. Pedalear a baja cadencia no significa necesariamente aplicar una carga de fuerza elevada, y reproducir las intensidades del estudio exige una evaluación específica que no puede sustituirse simplemente por seleccionar un desarrollo más duro.
La revisión de octubre también señala que los esfuerzos máximos a cadencias muy bajas pueden aumentar las exigencias sobre articulaciones y tendones, un aspecto que debe tenerse en cuenta al plantear este tipo de sesiones.
Hay otra limitación relevante para el triatlón: el ensayo se realizó únicamente con hombres entrenados y no evaluó directamente los tiempos en competición ni el rendimiento posterior en la carrera a pie.
Por ahora, los resultados respaldan el interés del entrenamiento de fuerza con alta resistencia sobre la bicicleta, pero no permiten establecer una intensidad óptima aplicable a todos los ciclistas y triatletas.
Estudio original: The Role of Pedaling Intensity During Torque Training in Cyclists: A Three-Arm Randomized Controlled Trial, publicado el 3 de mayo de 2026 en Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports.
Este contenido ha sido elaborado con apoyo de herramientas de IA y revisado por el equipo editorial de Triatlón Noticias.
