Curiosidades del ULTRAMAN WORLD CHAMPIONSHIP 2019.

Nuestro colaborador Marcos Bonilla, nos cuenta algunas de las curiosidades y un pequeño resumen del Campeonato del Mundo Ultraman que se ha disputado este pasado fin de semana donde Marc Puig ha sido subcampeón y Josef Arjam quinto.

¡ALOHA AMIGOS!

Hawaii el pasado 1 de diciembre tuvo bandera canadiense; dos atletas de Canadá han sido campeones del mundo; Jordan Bryden, el actual campeón del Ultraman de Canadá, y Tara Norton; que ya fue campeona en Hawaii el año pasado, y este año revalida título.

Cómo digo todos los años, una competición llena de emociones y de explosiones de sentimientos entre los equipos y triatletas. Me encanta recordar y describir esas reacciones propias de cualquier ultraman, que tanto nos cuesta explicar a los que lo hemos vivido, y que no me cansaré de decir… se magnifican en Hawaii!

Ahora el resumen

Como siempre, voy al grano y empiezo con un breve resumen por sectores y etapas:

La primera etapa

-La natación y primera etapa la ha ganado Jordan Bryden; con un tiempo de 2 horas 40´ en los 10kms, y parando el crono total en 7 horas 57´ después de los 140 Kms en bici.

-La bici; Arnaud Selukov (¡Cómo no!); con 7 horas 56 minutos en los 280kms de la segunda etapa.

-La carrera; Marc Puig (¡Toda una alegría!); con 6 horas 53 minutos, en los 84,4 kms de la tercera etapa.

Por lo demás, comentar que… no quiero quitarle trabajo a la Pitonisa Lola, pero debo decir que acerté en mi predicción de top 5 en el último artículo que publicamos sobre “los favoritos para ser campeones del mundo de ultraman” días antes de este Ultraman de Hawaii 2019, y aunque el orden era lo más difícil de acertar, lo cierto es que ha sido una previsión muy fácil.

Entiendo que no todo el mundo está tan familiarizado con los nombres que competimos en ultraman, cómo los que compiten en Ironman… Pero lo cierto es que, a nada que se entienda un poco de ultraman, sólo con ver el corto listado de 28 inscritos a la prueba.

Se podía identificar claramente que los 5 primeros serían Jordan Bryden, Marc Puig, Rob Gray, Arnaud Selukov, y Josef Ajram. Sólo me quedé sin mencionar a Travis Wayth (“Trout”), que muy seguramente, si no se hubiera lesionado, hubiera terminado quinto por delante Josef.

Como dije en el anterior artículo, la corta asistencia favorecía a los españoles y planteaba una oportunidad que pocos años podemos tener para que se metan dos españoles en el top5, pero no sólo se ha cumplido eso, sino que la alegría y sorpresa ha sido que Marc Puig consiguió en la última etapa escalar hasta el segundo puesto, como digo; toda una alegría.

Los protagonistas

El ultraman comenzaba con los ojos puestos especialmente en las tres personas que, por defecto, deberían ocupar la primera posición por partir con el estatus del que partían; el único campeón actual en el plantel, Jordan Bryden; Campeón del UM Canadá, Tara Norton; la que era actual campeona del mundo en Hawaii 2018, y, al no contar con la presencia del actual Campeón del mundo; Thompson, todas las miradas apuntaban al gran Rob Gray; campeón del mundo en 2017 y segundo en 2016 y 2018.

Eso sí, lo que no sabíamos de Rob es que no llegaba en su mejor estado de forma por unos problemas físicos, cómo termino confesando el último día, a pesar de ello; estuvo en la segunda posición detrás de Jordan, acechando la primera plaza en la primera y en la segunda etapa… pero en la tercera se deshinchó hasta caer al tercer puesto por detrás de Marc.

Jordan Bryden lideró la prueba desde que salió del agua manteniéndose en el primer puesto de la general en las tres etapas. El pensamiento más comentado era que Arnaud Selukov haría una gran bici y le adelantaría en la segunda etapa y, efectivamente Arnaud ganó con autoridad la segunda etapa dando el espectáculo que nos acostumbra a dar allá en los ultraman donde participa, pero no saco tanta ventaja como suele sacar en la bici, y no recortó los suficientes minutos como para relevar a Jordan de la primera posición en la general.

Teniendo en cuenta el accidente que ha tenido hace pocos meses en el que se amputó una falange de la mano, podemos decir que ya sólo el hecho de mantener una pizca del estado de forma de los últimos 3 años, es toda una proeza. “Cheapu” Arnaud!

Si Jordan tuvo que defender su liderato con uñas y dientes, en la primera etapa con Rob y en la segunda etapa con Rob y Arnaud, que eran segundo y tercero en la general… en la doble maratón se tuvo que defender de Marc, que veía como en la carrera le iba recortando minutos como una locomotora sin frenos, hasta escalar al segundo puesto, con el hundimiento y la “reventada” de Rob y Arnaud en la segunda maratón, y hasta quedarse a 17 minutos de Jordan. Finalmente Jordan entró segundo en la carrera y primero en la general, proclamándose campeón del mundo al parar el crono en 23 horas y 24 minutos y pasar por el arco de meta  cual jugador de baloncesto en presentación de la NBA, ya que es un atleta de casi 2 metros que inspira esa imagen de jugador carismático de basket.

Para más orgullo de Canadá, Tara Norton revalidó su título de campeona del mundo, entrando segunda en la doble maratón, pero con el margen suficiente respecto a la segunda (sólo 8 minutos) para volver a ganar por segundo año consecutivo el UM de Hawaii.

La segunda clasificada Conny Dauben, que ya había participado hace años en otras ediciones, se lo puso muy difícil recortando a Tara casi una hora desde que salió del agua, y ganando la tercera etapa con 8 horas 17minutos. Como dato curioso, comentar que las dos chicas han terminado sexta y séptima de la general, dato que nos dice el buen nivel y el mérito que han tenido las participantes, pero también deja claro la evidente falta de competencia masculina por la poca cantidad de atletas.

Los españoles

Respecto al papel de los españoles, podemos decir que ha sido el mejor el año, y lo atípico de esta edición nos ha favorecido, no podemos estar más contentos con Marc Puig en un histórico segundo puesto en su segundo año en Hawaii, Josef Ajram en el top 5, y Juan Luis Quero 14º.

Cierto es que hemos quedado 2º, 5º y 14º de 21 , pero ahí queda eso; la mejor representación española hasta el momento, y de lo que hay que sacar pecho y estar orgullosos.

De Marc Puig decir que se ha notado que ha ido superentrenado y que seguramente ha sido el invitado no esperado para los de arriba, realizando una gran proeza y remontando con una grandiosa doble maratón.

De Josef Ajram comentar que ha sido todo una alegría ver a la persona que abrió el camino del ultraman para los españoles, 10 años después volver a competir y encima, pese a sus pinchazos y demás “problemillas” terminar 5º y como un “islote” en la clasificación, puesto que ha quedado a más de dos horas del cuarto y ha dejado a más de una hora y media al siguiente perseguidor masculino. Como digo, este año; una locura!

Sobre Juan Luis Quero decir que es una alegría que se haya quitado la espinita del año pasado, edición en la que no pudo salir en la clasificación final, terminando en un 14º posición con mucho mérito.

Felicidades de corazón a los tres!

En cuanto a más curiosidades, comentar que Gary Wang sigue siendo el triatleta que ha participado en más campeonatos campeonato del mundo de UM al haber terminado finisher este año también, y ya van 19.

Y cómo curiosidad bonita, yo diría adorable; la participación de Kurt Madden el primer hombre en cruzar la meta del Ultraman de Hawaii, y la asistencia en su equipo de apoyo de Ardis Bow, la primera mujer.

Y por favor, ojo al dato; Kurt ha terminado octavo del mundo con 64 años (creo que da igual que sean sólo 21 participantes) haciendo menos de 29 horas en total… ¿es o no es para quitarse el sombrero??? Espero que Josef haya tenido el honor de preguntarle “¿Where is the limit?” a Kurt.

Ahora la conclusión

Para concluir; Si el año pasado esperábamos un ultraman diferente por el cambio de recorrido, en este se esperaba algo especial por ser el 35º aniversario, y de hecho la organización se ha esforzado por tener una edición con gran competencia y participación en abundancia… pero finalmente se ha quedado en un listado de 28 inscritos, de los cuales se han presentado 26, terminando sólo 21 en la clasificación final, dentro de los cuales tan sólo dos mujeres…

En comparación con el resto de años, podemos decir que este año ha sido un ultraman un tanto descafeinado con poca cantidad de participantes y sin la presencia de los habituales campeones de los ultraman de Florida, Australia y Hawaii, que hubieran colaborado a añadir más nivel a la par que sumar más competencia en las primeras posiciones, de hecho, de los actuales campeones de ultraman sólo vino el de Canadá, que es el ganó (Jordan), y la campeona de Hawaii 2018, que es la que ganó también (Tara).

Pero esta es la grandeza y el milagro del ultraman, que pese a ser un campeonato del mundo sigue siendo una prueba minoritaria en la que poca gente está dispuesta a dejarse mucho dinero, y sólo unos románticos somos capaces de dejarnos los ahorros de nuestra vida en viajar para competir en los ultraman, esa es la grandeza y el milagro que, pese a todo, se sigue celebrando manteniendo la filosofía, sin premios económicos, por amor al deporte, y predicando la esencia y significado del ultraman; aloha, Ohana, kokua (amor, familia, ayuda).

Señores y señoras: No sé si el año que viene lo veré desde Hawaii o desde España, pero lo que es seguro es que lo veré! Y vosostros?

Amantes del Ultraman; recordad: ALOHA, OHANA, KOKUA.