La previa: Ultraman world championship 2023. 3 españoles estarán en la prueba

Nuestro colaborador en temas de Ultradistancia , Marcos Bonilla, nos cuenta el retorno de una de las pruebas más duras del mundo, el Ultraman de Hawaii.

Amantes del triatlón de ultradistancia…  ¡BIENVENIDOS DE NUEVO AL UM DE HAWAII!

Después de romper el hielo tras la Pandemia en el 2022, este año se sigue dando continuidad a esta; la disciplina de los raros (cómo yo suelo decir), la “niña fea del triatlón”, la disciplina que nadie sigue, y a la que sólo prestamos atención los amantes de la ultradistancia.

Sólo unos pocos enamorados del triatlón estamos todos los años esperando ver esa mágica vuelta a Big Island, y esa salida desde Kona que pone los pelos de punta… Espero que cada año os animéis más porque es un espectáculo digno de seguir.

¿En que consiste un Ultraman?

El Ultraman es una de las competiciones más exigentes y desafiantes en el mundo del deporte. No es solo una prueba de resistencia física, sino también de fortaleza mental y emocional.

Este evento, que se extiende más allá de los límites del triatlón tradicional, pone a prueba a los atletas en tres disciplinas: natación, ciclismo y carrera a pie.

Distancias en un Ultraman

Día 1: Natación y Ciclismo

El Ultraman comienza con una etapa de natación que generalmente abarca 10 kilómetros. Esta distancia, que supera con creces la del triatlón Ironman, es solo el comienzo del desafío.

Tras completar la natación, los atletas se enfrentan a una etapa de ciclismo de 145 kilómetros. Esta primera jornada es un verdadero test de resistencia y habilidad en el agua y en la carretera.

Día 2: Ciclismo de Ultra-Distancia

El segundo día lleva el ciclismo a otro nivel con una etapa de 275 kilómetros.

Esta distancia, que debe completarse en un solo día, es comparable a algunas de las etapas más largas de las grandes vueltas ciclistas.

Es un desafío monumental que exige una preparación física y mental excepcional, así como una estrategia de nutrición y descanso bien planificada.

Día 3: Doble Maratón a Pie

El tercer y último día del Ultraman es quizás el más brutal. Los atletas deben correr una doble maratón, cubriendo una distancia de 84 kilómetros.

Esta etapa final pone a prueba la resistencia, la tenacidad y el espíritu de los competidores, llevándolos al límite de sus capacidades.

Más que una Competición: Una Aventura de Superación Personal

El Ultraman es más que una competición; es una aventura de superación personal.

Los atletas que participan en este evento no solo buscan la victoria, sino que también buscan superar sus propios límites y descubrir de qué son capaces.

Es un viaje tanto físico como emocional, donde la camaradería entre competidores y el apoyo de los equipos de asistencia juegan un papel crucial.

37 ediciones de Ultraman

El 24, 25 y 26 de noviembre se celebrará la 37ª edición, este año participarán sólo 25 triatletas, una baja asistencia comparada con los 42 del año pasado; aunque también es verdad que el último año antes de la pandemia, el 2019; sólo hubo 21 triatletas. Recordar que suele oscilar entre 45 y 50 triatletas…

Pero bueno, se sigue celebrando que no es poco. Y… ojo: Aunque este año haya poca competencia, os adelanto que puede ser interesante por la posibilidad de que haya nuevos récords, si te interesa, sigue leyendo; y te cuento por qué.

De momento; vamos al grano; analizaremos los favoritos, las favoritas, los españoles y los clásicos; e intentaré aportaros datos de interés a tener en cuenta para que los que queráis seguir el Ultraman estéis en contexto y tengáis unas buenas referencias cuando veáis como se van produciendo los datos y tiempos de los triatletas en las etapas.

También me permitiré algún vaticinio de esos que hago todos los años, aprovechando el nivel de acierto que he tenido en los últimos ultraman para arrojar algo de luz.

La lista de los elegidos

Siempre empiezo por mi “lista de los elegidos”, los favoritos a ganar. Y sí, otra vez nos encontramos con ausencias importantes… Y al igual que el año pasado, (y muy a mi pesar) reducimos la lista a dos:

Jordan Bryden (canadiense de 37 años) campeón del mundo y del UM de Canadá en el 2019.

Y Simon Cochrane (neozelandés de 39 años) campeón del UM de Australia y del UM de Canadá en 2023. No ha sido campeón del mundo, pero…

Ojo al dato: En Australia batió el record del mundo en la distancia ultraman, con (y por favor, leed con atención los que alguna vez habéis hecho un ultraman y sabéis lo que cuesta realizar esta distancia): 19 horas 48´ y 47” (¿Cómo te quedas?).

Y ahora que os acabo de dar este dato, contestadme una pregunta: ¿Creéis que batirá el record de Hawaii? Y, ya de paso, reflexionar sobre otra ¿No me digáis que no merece la pena seguir este evento sólo por saber si lo consigue o no?

La pregunta de: “¿Quién crees que ganará el UM de Hawaii este año?” me la ahorro porque después de contaros esto, me imagino que pensaréis como yo; y daréis a Simon como favorito.

 Así que os daré más datos sobre este triatleta para que penséis en lo que puede ser capaz de hacer en Hawaii: Merece la pena desglosar los tiempos que hizo en Australia para batir el record:

• 1º etapa: 2H27´ en la natación y 3H57´ en la bici.
• 2º etapa: 7H18´.
• 3º etapa: 6H06´.

Una auténtica pasada, ¿verdad? Pues en el UM de Canadá batió el récord (de Canadá) en todas las etapas. Únicamente no lo batió en el tiempo total del ultraman, y en los 10 Kms de natación. Atención a estos tiempos también:

• Record de la 1º etapa: 2H22´ en natación y 3H52´ en ciclismo. Total: 6H14´.
• Record de la 2º etapa: 7H28´39”.
• Record de la 3º etapa: 6H19´.

Cualquiera que entienda un poco de estas distancias valora la proeza de este hombre pero, lo que no sabrá todo el mundo es lo exigente y la dificultad en el UM de Canadá del sector bici y sector carrera, es posiblemente uno de los ultraman más duros del mundo, si no es el que más.

Cierto es que la natación es en lago y muy fácil, pero el desnivel en la bici y en la carrera hace muy dura esta prueba, cómo para terminar con esos tiempos. Así que, me evito más comentarios respecto al favorito a ganar este año en Hawaii. Él es el favorito.

Por comentar un poco la competencia que tendrá Simon; decir que Jordan Bryden batió el record de natación en el UM de Canadá en el 2019 con; 2H19´40”, es un gran nadador.

Pero, en mi opinión, no creo que ni siquiera le haga sombra a Simon. Pese a que forma parte de los triatletas que en campeonato del mundo estaría en el primer grupo, si estuvieran los mejores; seguramente estaría detrás de los “habituales mejores”…

En el 2019 ganó, pero hubo una baja asistencia y se juntó con que los dos triatletas que tenían mejores tiempos que él se lesionaron o enfermaron…

Rob Gray, campeón en el 2017 y más de una vez subcampeón; estaba malo, y Arnaud Selukov (de los mejores de ultraman en sector ciclismo, campeón de Australia 2016 y 3º de Hawaii 2017) se amputó el dedo pulgar de la mano meses antes de ir a Hawaii.

Por lo que, confirmamos que el nivel de competencia depende de muchos factores dependiendo del año, pero este… me temo que muy posiblemente Simon Cochrane; no tendrá rival.

Categoría femenina

En cuanto a la categoría femenina; tenemos 8 triatletas, menos de las 10 del año pasado, pero un buen número respecto a otros años.

Mi apuesta para este año es Amy Robitaille (canadiense de 44 años). Con mi favorita para ganar este año también hay varios datos curiosos:

Es campeona del UM de Canadá 2022 con 24 horas 47´, y siendo 1º por delante del primer hombre. Aunque es sorprendente; no es la primera que se logra esta gesta, yo tuve el honor de presenciar en persona en el año 2015 cómo Kate Bevilaqua era la primera mujer de la historia en ganar un Ultraman por encima de los hombres que participamos aquel año.

Pero para añadir valor a Amy es justo destacar que batió el record de la 2º etapa en bici con 8H45´19”.

Mi segunda favorita es Vanuza Maciel (brasileña de 53 años) campeona del Ultraman de Arizona 2022 con 24H40´30”, llegando a batir el récord de este UM en la 2º etapa: 10H44´55”, y en la doble maratón de la 3º etapa: 8H45´39”. Cómo he escrito en el título de este artículo; ya estáis viendo que puede ser un ultraman de records.

Mi tercera favorita es Andree-Anne Girard (canadiense de 35 años), que aunque quedó 4º en el Ultraman de Canadá del 2022 con 28H04´, fue mejor tiempo que la alemana Anja Hooton  que fue subcampeona en el UM de Canadá 2023 con 32H00´. Cómo veis, esto depende mucho de los triatletas que se clasifiquen cada año.

Y terminando con las mujeres, me encantaría mencionar a mi querida Lucy: Emma Lucy Centeno (mexicana de 55 años), a la que planifiqué en sus inicios en ultraman, aunque no completó Canadá 2019 y Florida 2023, puedo decir muy orgulloso; que completó Canadá 2023 terminando en un meritorio 3º puesto. Te deseo toda la suerte del mundo Lucy. ¡Desde España t estaremos animando!

3 españoles

Los españoles: ¡Toda la suerte del mundo y mucho ánimo triatletas compatriotas!

Este 2023 tenemos tres: Fernando López de 50 años, que se identifica cómo español, uruguayo y americano, así que; le meto con los nuestros; además quedó 6º en el UM de Florida 2023 y puede hacer un gran papel, por la falta de competencia arriba; incluso le auguro un mejor puesto que en Florida.

Ismael Franco Folgueira de 54 años, quedó 8º en el ultraman de Canadá 2019 y ya os he comentado que este ultraman tiene mucho mérito por su dificultad, así que seguro que lo hace bien en Hawaii.

Miguel ángel Domínguez Cano de 53 años, sabemos que es un colaborador habitual en equipos de grandes pilotos profesionales españoles, y esperamos que esa experiencia en la élite y lo más alto de la competición la extrapole al ultraman, pero esta vez siendo él el protagonista. ¡Lo harás genial!

Ausencias notables

En cuanto a clásicos de todos los años, también tenemos grandes ausencias; Juan Craveri (17 ultraman), Gary Wang (20 ultraman de Hawaii), y alguno más que se acerca a la decena.

Por otro lado, si el año pasado teníamos a la triatleta de mayor edad con 67 años (Diane Anderson), este año tenemos al más joven; el canadiense Zack Powel con 24 años.

En fin; deseo que este Ultraman sea tan emocionante como siempre, y que cada vez seamos más los que sigamos un evento como este que, todavía necesita ser más valorado dentro del mundo del Triatlón y que, estoy seguro, en un tiempo no muy lejano; se ganará “su sitio”.

¿Dónde verlo en directo?

ANIMAOS, lo podéis seguir a través de  https://ultramanworlds.com/ , quién sabe amigo triatleta; igual al verlo; te pica “el gusanillo” del ultraman.

ALOHA, OHANA, KOKUA.