Kona 2026: uno de cada cinco profesionales abandonó el Mundial IRONMAN
En el Mundial IRONMAN de Kona 2026, 22 de los 99 profesionales que tomaron la salida no consiguieron llegar a meta: el 22,2 %. Ese dato pone el foco en otra cara de una competición que también acumula récords, desfallecimientos y victorias que se escapan durante el maratón.
Los abandonos varían considerablemente entre ediciones. En Kona 2022, casi tres de cada diez mujeres profesionales que tomaron la salida no terminaron; en 2023, también en Hawái, la proporción bajó al 6,1 %. Comparar estos datos ayuda a describir lo ocurrido en cada carrera, pero no permite atribuir las diferencias a una sola causa.
En Triatlón Noticias hemos revisado resultados históricos, estadísticas de abandonos y algunas de las carreras que mejor explican por qué ser el más rápido durante buena parte del IRONMAN no siempre significa llegar primero a meta.
Los récords de Kona: más de media hora de diferencia en una década
La evolución de los tiempos ganadores es evidente.
En 2013, Frederik Van Lierde se proclamó campeón del mundo con 8:12:29. En 2024, Patrick Lange firmó un nuevo récord masculino del recorrido con 7:35:53. Entre ambos registros hay 36 minutos y 36 segundos.
En categoría femenina encontramos una diferencia similar. Mirinda Carfrae ganó en 2014 con 9:00:55, mientras que Lucy Charles-Barclay estableció la mejor referencia de Kona en 2023 con 8:24:31. Son 36 minutos y 24 segundos menos.
Pero esta evolución necesita contexto.
Los tiempos corresponden a ediciones distintas, con condiciones meteorológicas y desarrollos de carrera que pueden cambiar considerablemente. Tampoco permiten separar cuánto corresponde a la preparación física, la aerodinámica, la nutrición o el material.
De hecho, los ganadores de 2026, Vincent Luis y Taylor Knibb, terminaron con 7:47:27 y 8:36:29, respectivamente, por encima de las mejores marcas históricas.
Los registros muestran hasta dónde ha llegado el rendimiento de la élite. Para entender cómo se decide Kona, sin embargo, hay que mirar también a quienes no consiguen mantener ese rendimiento hasta el final.
Los abandonos profesionales en Kona: grandes diferencias entre ediciones
Entre 2023 y 2025, los Mundiales masculino y femenino alternaron entre Kona y Niza. Para evitar mezclar recorridos diferentes, esta comparación recoge únicamente carreras del Campeonato del Mundo disputadas en Kona: hombres en 2022 y 2024, mujeres en 2022, 2023 y 2025 y ambas categorías en 2026.
Uno de los datos más interesantes aparece al comparar las carreras femeninas de 2022 y 2023, las dos celebradas en Kona.
En 2022, de las 45 profesionales que comenzaron el Mundial, 13 no llegaron a meta. La tasa de abandono fue del 28,9 %.
Al año siguiente, también en Kona, solo tres de las 49 participantes profesionales se retiraron: un 6,1 %.
La diferencia fue de 22,8 puntos porcentuales entre dos ediciones consecutivas.
La situación tampoco fue sencilla en el Mundial masculino de 2024, cuando 12 de los 54 profesionales que tomaron la salida no terminaron la competición.
En 2026, cuando hombres y mujeres volvieron a disputar el Mundial en Kona, 22 profesionales no terminaron: 11 hombres y 11 mujeres. Sobre los deportistas que tomaron la salida, las tasas fueron del 21,2 % y del 23,4 %, respectivamente.
Estos son los recuentos contrastados de varias ediciones recientes:
| Edición | Categoría | DNF / Salidas | Abandonos |
|---|---|---|---|
| 2022 | Hombres | 7 / 51 | 13,7 % |
| 2022 | Mujeres | 13 / 45 | 28,9 % |
| 2023 | Mujeres | 3 / 49 | 6,1 % |
| 2024 | Hombres | 12 / 54 | 22,2 % |
| 2025 | Mujeres | 10 / 54 | 18,5 % |
| 2026 | Hombres | 11 / 52 | 21,2 % |
| 2026 | Mujeres | 11 / 47 | 23,4 % |
Fuentes y cálculo TN: recuentos profesionales de DNF publicados por Triathlete y resultados del Mundial IRONMAN 2026 contrastados con las clasificaciones de tri2b. Cada porcentaje es el número de abandonos dividido entre los profesionales que tomaron la salida, excluidos los DNS (no participantes). La tabla recoge ediciones seleccionadas disputadas en Kona; no es una serie anual completa ni incluye pruebas celebradas en Niza.
En 2025 volvieron a producirse diez abandonos en la carrera femenina, incluidos los de Taylor Knibb y Lucy Charles-Barclay, dos de las principales aspirantes al título.
Las cifras dejan clara una cosa: no existe una progresión constante de los abandonos en Kona. Hay años con porcentajes elevados y otros en los que prácticamente toda la élite consigue completar la prueba.
Eso obliga a ser prudentes antes de atribuir las retiradas a un aumento de la velocidad de competición. Las condiciones del día, las lesiones, los problemas físicos y las circunstancias individuales también cuentan.
Un DNF identifica a quien no termina. Pero no refleja lo que ha sufrido un triatleta que pierde una posible victoria y consigue llegar a meta muchos minutos después.
Sam Laidlow en 2024: récord ciclista y 18.º en meta
La carrera de Sam Laidlow en 2024 es uno de los mejores ejemplos de lo que puede ocurrir entre la segunda transición y la línea de meta.
El francés completó los 180 kilómetros de ciclismo en 3:57:22, estableciendo el récord del segmento en Kona. Había firmado una actuación extraordinaria sobre la bicicleta y se encontraba entre los protagonistas del Mundial.
Pero la carrera a pie fue otra historia.
Laidlow perdió posiciones durante el maratón, que completó en 3:12:49, y terminó 18.º. Mientras tanto, Patrick Lange construyó su victoria con una carrera a pie que le permitió establecer el récord absoluto del recorrido.
La comparación resulta especialmente interesante: el mejor parcial ciclista de aquella edición no se tradujo en un puesto entre los diez primeros.
Laidlow consiguió terminar, por lo que no aparece en las estadísticas de abandono. Sin embargo, su resultado ayuda a comprender la diferencia entre destacar en un segmento y sostener el rendimiento durante toda la competición.
Kona 2025: dos favoritas abandonan y Løvseth gana en su debut
El Mundial femenino de 2025 dejó uno de los desenlaces más difíciles de prever.
Lucy Charles-Barclay y Taylor Knibb habían protagonizado buena parte de la competición. La británica marcó el ritmo en el agua y la estadounidense tomó protagonismo durante el ciclismo.
Ambas llegaron al maratón con opciones de victoria, pero ninguna consiguió terminar.
Charles-Barclay comenzó a sufrir serias dificultades durante la carrera a pie y terminó retirándose. Knibb, que recuperó el liderato y parecía encaminada hacia su primer título mundial IRONMAN, también sufrió una fuerte crisis física en los últimos kilómetros.
La estadounidense acabó en el suelo y no pudo continuar.
Por detrás, Solveig Løvseth había mantenido su progresión y terminó conquistando el título en su primera participación en Kona, con un tiempo de 8:28:27. Así lo contamos en la crónica de Kona 2025.
La clasificación recogió la victoria de la noruega y los abandonos de sus rivales. Pero el desarrollo de la carrera fue mucho más cambiante de lo que esos resultados permiten apreciar.
Un año después, los papeles se invirtieron
El Mundial de 2026 ofreció un desenlace que recordó inevitablemente a lo ocurrido doce meses antes.
Esta vez fue Taylor Knibb quien llegó al maratón en cabeza, con una ventaja de 4:48 sobre Solveig Løvseth después del ciclismo.
La noruega fue recortando la diferencia de forma progresiva. En el kilómetro 34,3 consiguió adelantar a Knibb y, cuando quedaban aproximadamente tres kilómetros, había ampliado su ventaja hasta 1:06.
Tenía muy cerca su segundo título consecutivo.
Sin embargo, en el tramo final sufrió una fuerte crisis física, perdió estabilidad y acabó cayendo al suelo. Knibb recuperó el liderato y terminó ganando el Mundial con 8:36:29.
Løvseth consiguió levantarse y completar la prueba caminando buena parte de los últimos metros, pero cruzó la meta en octava posición con 9:02:09.
Pasó de liderar a falta de pocos kilómetros a terminar 25 minutos y 40 segundos después de la vencedora.
En este caso no hubo abandono. La noruega figura como finisher, aunque su crisis cambió por completo el resultado.
Después de la carrera, Løvseth explicó que había decidido priorizar su salud. Su entorno apuntó al calor y a posibles dificultades de nutrición e hidratación como factores que pudieron influir, pero no se confirmó un diagnóstico médico definitivo sobre la causa del episodio.
En TN recogimos su testimonio y los detalles del desenlace en el artículo qué le pasó a Solveig Løvseth en Kona 2026.
La carrera masculina de 2026 también dejó dos abandonos destacados
Mientras Knibb y Løvseth protagonizaban el desenlace femenino, la carrera masculina ofrecía sus propios cambios de guion.
Magnus Ditlev llegó primero a la segunda transición después de marcar el mejor parcial ciclista, 4:06:47. El danés mantuvo el liderato durante buena parte del maratón, pero comenzó a perder ritmo cuando Vincent Luis inició su remontada.
El francés terminó superándolo en los últimos kilómetros y se proclamó campeón del mundo con 7:47:27. Ditlev, que había liderado la competición durante horas, no consiguió terminar.
Sam Laidlow también abandonó, aunque su caso tuvo un origen diferente.
El francés había llegado segundo a la T2, a 1:27 de Ditlev, pero tuvo que detenerse durante los primeros kilómetros del maratón.
Posteriormente explicó que había competido condicionado por una endofibrosis de la arteria ilíaca, un problema vascular que afectaba al flujo sanguíneo de su pierna izquierda.
En TN analizamos este caso en la noticia sobre el problema vascular que obligó a Sam Laidlow a abandonar Kona.
Ambos triatletas figuran como DNF, pero sus carreras y las circunstancias conocidas de sus retiradas fueron diferentes.
¿Se abandona más durante el maratón?
Los últimos 42,2 kilómetros aparecen una y otra vez en las historias de los grandes desfallecimientos de Kona.
Las estadísticas generales también ofrecen una referencia interesante.
Según los datos recopilados por CoachCox para el Mundial de 2026, el 1,6 % de quienes iniciaron el segmento ciclista no lo completaron. En el maratón, el porcentaje alcanzó el 3,6 %.
Estos datos incluyen a los participantes de diferentes categorías, no solo a los profesionales. Además, cada porcentaje utiliza como referencia a quienes comenzaron ese segmento.
Por tanto, permiten observar que hubo proporcionalmente más abandonos durante la carrera a pie, pero no demuestran que todos estuvieran relacionados con el calor, la alimentación o una mala gestión del esfuerzo.
De hecho, los casos de Laidlow y Løvseth muestran por qué es importante distinguir entre una lesión o enfermedad documentada, una crisis física sin diagnóstico confirmado y un descenso del rendimiento deportivo.
Lo que Kona nos enseña más allá del cronómetro
La evolución de los resultados de Kona deja dos realidades que conviven en la misma competición.
Los tiempos ganadores han alcanzado referencias impensables hace no tantos años, mientras que las retiradas y las grandes pérdidas de rendimiento siguen condicionando el desenlace de numerosas carreras.
Pero los datos disponibles no permiten concluir que los avances tecnológicos estén provocando más abandonos ni que los profesionales gestionen peor el esfuerzo que antes.
Para comprobarlo sería necesario estudiar de manera homogénea los parciales, las posiciones al finalizar el ciclismo, los cambios durante el maratón y las circunstancias de cada edición.
Lo que sí muestran las carreras de Laidlow, Knibb, Løvseth o Ditlev es que una clasificación final puede ocultar buena parte de la historia.
En Kona, entender quién ganó es relativamente sencillo. Explicar cómo se llegó a ese resultado exige mirar también a quienes estuvieron cerca de ganar y no pudieron mantener su posición hasta la meta.
Fuentes y metodología: análisis elaborado por Triatlón Noticias a partir de resultados históricos de la PTO, recuentos profesionales de DNF publicados por Triathlete, clasificaciones de Kona 2026 contrastadas con tri2b y estadísticas generales de CoachCox. Las tasas PRO son cálculos TN sobre el número de deportistas que tomaron la salida (DNF / salidas); no se incluyen los DNS. La tabla presenta únicamente ediciones seleccionadas disputadas en Kona y no pretende mostrar una serie anual completa. Los datos de CoachCox incluyen deportistas de grupos de edad y utilizan denominadores específicos de cada segmento; no son equivalentes a las tasas PRO.
