Lionel Sanders cambia el objetivo: reconstruirse para 2027
Lionel Sanders utilizará la recta final de 2026 para reconstruir su preparación tras varios meses condicionados por las lesiones, dejando los grandes campeonatos atrás y colocando ya 2027 como su principal horizonte deportivo.
El canadiense volvió a competir el pasado 16 de agosto con una cuarta posición en el IRONMAN 70.3 Northern California, donde terminó en 3:45:35 por detrás de Jason West, Jackson Laundry y Sam Long.
Más allá del resultado, la carrera supone otro paso dentro de un regreso que Sanders quiere gestionar con paciencia. Tras la prueba resumió sus sensaciones en sus redes sociales con un mensaje claro: «Feels good to be back».
De intentar llegar a Kona a pensar ya en 2027
El escenario es muy diferente al que Sanders planteaba al comenzar la temporada. En febrero, el canadiense todavía centraba buena parte de su proyecto en recuperar su potencia sobre la bicicleta y volver a luchar en Kona.
Las lesiones terminaron alterando ese plan. A comienzos de agosto quedó definitivamente fuera del Campeonato del Mundo IRONMAN de Kona al no poder llegar en condiciones al IRONMAN Kalmar, su última oportunidad para conseguir la clasificación.
Ahora el canadiense tampoco contempla forzar su preparación para disputar el Campeonato del Mundo IRONMAN 70.3 de Niza, cuya carrera profesional masculina se celebrará el 13 de septiembre. Será el segundo año consecutivo en el que Sanders se quede fuera de los dos grandes Mundiales de la franquicia.
IRONMAN 70.3 Cozumel, el siguiente paso
Su siguiente objetivo será el IRONMAN 70.3 Cozumel, previsto para el 20 de septiembre, apenas una semana después del Mundial 70.3 masculino.
Sanders ha explicado que su planificación pasa por completar primero una semana suave de recuperación, después tres semanas de construcción y finalmente una semana de reducción de carga antes de volver a ponerse un dorsal.
La idea no es llegar a Cozumel buscando un pico inmediato de rendimiento. El canadiense quiere utilizar esta carrera y otras posibles competiciones durante los últimos meses de 2026 para recuperar progresivamente la capacidad de entrenar y competir con continuidad.
La prioridad: volver a soportar las cargas de entrenamiento
Sanders ha comparado su situación actual con la necesidad de volver a construir desde la base. Después de tantos años en la élite conserva experiencia, capacidad cardiovascular y memoria muscular, pero considera que necesita recuperar la tolerancia de su cuerpo a las cargas acumuladas.
Ese proceso requiere tiempo. Intentar recuperar demasiado rápido el volumen y la intensidad que manejaba antes de sus lesiones aumentaría el riesgo de un nuevo contratiempo, precisamente el escenario que quiere evitar.
Por eso, el cuarto puesto en Northern California tiene una lectura diferente a la de una carrera convencional. Sanders ya puede competir a un nivel elevado, pero el siguiente reto será encadenar semanas y meses de entrenamiento sin interrupciones.
Mikal Iden seguirá al frente de su preparación
En este proceso continuará trabajando con Mikal Iden, a quien Sanders ha agradecido públicamente el apoyo y la orientación durante su recuperación.
El planteamiento actual se aleja de algunos periodos anteriores de su carrera, caracterizados por grandes cargas y una búsqueda constante del límite. Ahora la prioridad pasa por construir de forma progresiva una base suficientemente sólida como para volver a preparar los grandes objetivos sin entrar de nuevo en un ciclo de lesión y recuperación.
2026 pasa a ser una temporada de reconstrucción
El mensaje que deja Sanders tras su regreso es bastante claro: ya no intenta salvar 2026 a cualquier precio. Kona está fuera de su calendario y tampoco quiere acelerar la recuperación pensando en Niza.
Cozumel y las posibles carreras posteriores servirán para medir su evolución, pero el verdadero examen llegará durante los próximos meses: comprobar si puede entrenar con continuidad y recuperar la durabilidad necesaria para afrontar una preparación completa.
2027 pasa así a convertirse en el nuevo horizonte de Lionel Sanders, después de dos temporadas en las que las lesiones le han impedido llegar a las carreras que había marcado como grandes objetivos.
Este contenido ha sido elaborado con apoyo de herramientas de IA y revisado por el equipo editorial de Triatlón Noticias.
